Tvrdnju o 70% populacije koja će oboliti od virusa popularizirala je njemačka kancelarka Angela Merkel koja je, pozivajući se na svjetske autoritete u epidemiologiji, procijenila kako će 60% do 70% Nijemaca biti zaraženo virusom.
Tvrdnja se temelji na nekoliko istraživanja i istupa stručnjaka, a javnost je njome bila posebno uznemirena dok se neki pitaju ima li se smisla boriti protiv virusa koji će se, što god uradili, proširiti većinom svjetske populacije?
Kratki odgovor je - ima. Čak i u slučaju da je 70% oboljele populacije neizbježno, izrazito je važno usporiti napredovanje virusa kako bismo povećali šanse za preživljavanjem oboljelih (pogotovo starijih i kronično bolesnih) te "kupili vrijeme" farmaceutima da razviju cjepivo.
Gotovo svakog tjedna testiraju se nove metode liječenja, a što više informacija imamo, veće su šanse da će se liječnici uspješnije boriti protiv virusa. Ako netko mora oboliti, mnogo je bolje da mu/joj se to dogodi za šest mjeseci nego na samom početku epidemije.
Također, velik broj oboljelih stvara enorman pritisak na zdravstvene sustave u državama koje se bore s epidemijom. Kada je priljev novooboljelih iznimno visok, poput situacije u Italiji, u bolnicama nema dovoljno mjesta za liječenje svih teških slučajeva te zdravstveni sustav više nije u stanju pružiti adekvatnu skrb svim pacijentima.
Usporavanjem napredovanja virusa daje se šansa zdravstvenim sustavima da se prilagode situaciji, čime se povećavaju šanse za uspješnim liječenjem.
U konačnici, pandemija koronavirusa zaustavit će se ili kada dovoljno velik broj ljudi preboli virus i stekne imunitet ili pronalaskom cjepiva. U oba slučaja jako je važno karantenama usporiti, a moguće i u potpunosti kontrolirati rast broja oboljelih.